Окрас змей влияет на скорость их предвижения

Расцветка морских змей серьезно сказывается на их скорости движения. Как передает«Мембрана», это установили зоологи из университета Сиднея. Самое интересное, что виновниками такого отличия оказались водоросли. 

Четыре года исследований популяции рептилий тропической части Тихого океана показали: черные как уголь особи кольчатого эмидоцефала (Emydocephalus annulatus), как правило, несут на себе гораздо большее количество спор водорослей, чем их черно-белые собратья.

Морские змеи произошли от своих наземных ядовитых родственников, которые вновь освоили водное пространство около пяти миллионов лет назад. Кстати, на суше темный цвет дает другое преимущество: позволяет аккумулировать большее количество тепла.

Испытания показали, что морские змеи, увешанные большим количеством водорослей, теряют около 20% скорости.

Ученые делают вывод, что полосатые Emydocephalus annulatus имеют некоторое преимущество перед своими темными собратьями. Однако эволюция не стерла монохромных особей с лица Земли: видимо, по той причине, что водоросли в процессе фотосинтеза снабжают их кислородом, снижая количество необходимых подъемов к поверхности воды, где их легко могут сцапать хищники.

Ранее сообщалось, что в Китае обнаружена змея с одной когтистой лапой посреди туловища, похожей на конечность ящерицы или лягушки. Странный мутант «объявился» в полночь в спальне 66-летней жительницы города Суинин юго-западной провинции Сычуань. Змея длиной 40,5 см и толщиной с мизинец карабкалась по вертикальной поверхности, ловко цепляясь за нее когтями единственной ноги. Китаянка говорит, что была сильно перепугана, но тем не менее ей хватило «отваги», чтобы забить существо насмерть тапочкой. Более того, удостоверившись, что змея мертва, женщина еще и поместила ее в бутыль со спиртом. Благодаря ее почти профессиональным действиям, рептилию-мутанта заполучили китайские ученые, и уже проводят необходимые исследования. Один из них, специалист по змеям, признался газете, что увиденное шокировало даже его. Причину мутации он надеется выяснить только по результатам вскрытия.

Самая распространенная ныне мутация среди змей — это «двухголовость». Она формируется по такому же принципу, как и удвоение частей организма у сиамских близнецов. Такие особи имеют мало шансов выжить в условиях дикой природы — хотя бы потому, что обе головы то и дело норовят атаковать друг друга.