Размножение палочников

Палочники в своем развитии проходят три стадии – яйцо, продолжительность жизни которого около 2-х месяцев, личинка – ничем не отличающаяся от взрослой особи, кроме размера, и имаго. Имаго, или взрослая стадия, образуется после нескольких (до шести) линек личинки. У многих видов палочников распространен партегогенез – однополое размножение, при котором самка откладывает неоплодотворенные самцом яйца.

Партеногенез встречается у беспозвоночных и даже у некоторых позвоночных (ящериц, комодских варанов) и позволяет сохранять популяцию при отсутствии самцов. При этом яйцеклетка либо остается диплоидной, либо становится гаплоидной, как все нормальные половые клетки, а потом так или иначе восстанавливает диплоидность и продолжает развиваться, как оплодотворенная яйцеклетка.

Правда, у палочников из таких яиц вылупляются только самки. Живут палочники недолго, не больше года, а обычно и того меньше – шесть месяцев. Зато они быстро размножаются.

 При партеногенезе, или «девственном размножении» яйца развиваются без оплодотворения. Принято считать, что из таких яиц выводятся только самки. Однако возможно и появление самцов, что происходит, например, у пчел (из оплодотворенных яиц выводятся рабочие пчелы — недоразвитые самки, а из неоплодотворенных — трутни). У многих насекомых происходит чередование партеногенетического и полового поколений. Палочники как раз и относятся к таким насекомым. В условиях инсектария многие виды размножаются исключительно с помощью партеногенеза.

В литературе можно найти сведения о сперматофорном оплодотворении и даже гермафродитизме палочников и возможности их самооплодотворения. Первое  сомнительно и требует проверки, второе наверняка является ошибкой. Гермафродитизм — когда одна и та же особь обладает признаками как самца, так и самки — известен в классе насекомых только у одной систематической группы, а именно червецов (Росс Г., Росс Ч., Росс Д. Энтомология. М: Мир, 1985).

Для нормального развития палочников нужны смена дня и ночи (12-часовой цикл), температура 25—30 °С, влажность 60—70 %. Особенно капризные виды можно содержать в специально оборудованных автоматизированных инсектариях, но большинство из них все же довольствуются комнатными условиями.

Существует три основных способа разведения палочников.

1. Яйца собирают по 50 штук и помещают в инкубатор на влажный субстрат, дожидаясь появления личинок. Вылупившихся личинок помещают в отдельный садок.

2. Яйца остаются в том же инсектарии, что и взрослые насекомые. Их них выводятся и растут личинки. Но по мере увеличения их количества личинок отсаживают в отдельный садок.

3. После откладки яиц отсаживают взрослых насекомых, а яйца остаются в прежнем садке, где и выводятся личинки.

Яйца палочников похожи на семена растений (в неволе их можно спутать с пометом самих насекомых), они круглые или в форме крошечных фасолин, имеют разную расцветку. Они довольно крупные (до 7—8 мм), с отверстием (микропиле), куда попадает сперма, и крышечкой (оперкулом), откуда потом выходит личинка. Ранее, при характеристике отдельных видов, подробно рассказано, как разные виды палочников откладывают яйца. Для развития яиц грунт должен поддерживаться во влажном состоянии. Срок выведения, в зависимости от влажности и температуры (последнее особенно важно!), — 2,5—3 или 5 месяцев.

Из яиц выходят личинки, которые после первой линьки становятся личинками первого возраста. Размеры личинок колеблются в пределах 0,7—10 мм. При недостаточной влажности личинки выползают на стенки садка и тянут за собой на тонкой нити яйцо. Содержащиеся в нем продукты поддерживают их на первых порах. Личинки висят на стекле или сидят на грунте в течение некоторого времени; есть начинают примерно на 4-й день.

Следует помнить, что отход молоди может составлять не менее 1/3 Личинки младших возрастов гибнут при недостатке подходящего корма, при содержании их на сухом грунте, низкой температуре воздуха. (Особенно неблагоприятные условия складываются для молоди, появившейся зимой, когда приходится переводить всех насекомых на сухой корм.) Личинки средних и старших возрастов часто не могут правильно перелинять или страдают от скученности.

В качестве садка обычно используют готовые аквариумы или террариумы с крышкой. Последняя должна обеспечивать хорошую вентиляцию и одновременно препятствовать маленьким нимфам выбраться наружу. Минимальные размеры инсектария для содержания двух взрослых палочников зависят от размеров самих насекомых: согласитесь, что 15-сантиметровым питомцам необходима большая площадь, чем 7—9-сантиметровым. Имаго разных видов содержат либо парами, либо — несколько штук вместе с личинками.

Грунтом служит хорошо промытый и прокаленный песок, торф, древесные опилки, кокосовая стружка. Сколько нужно грунта — зависит от способа откладки яиц насекомыми. Если самка просто кидает яйца на грунт, то достаточно слоя в 2—3, а если закапывает в углубления, то 3—4 см.

Палочники должны иметь возможность располагаться на растениях и висеть над грунтом свободно, не в тесноте, спускаться на «землю» и взбираться обратно на «деревья». Поэтому предпочтительны стеклянные или пластиковые сосуды типа «ширмы», чья высота превышает длину и ширину. Свежие ветви кормовых растений проще всего поставить в устойчивую банку с узким горлышком, чтобы нимфы не могли свалиться в воду и утонуть. Иногда используют специальный пористый субстрат, используемый для растений в срезке, или ставят горшки с выращенными в них комнатными растениями (традесканцией, гибискусом или китайской розой). Сухие растения располагают вертикально, чтобы ветки и листья нависали над грунтом. Для нормальной линьки палочников снабжают сухими сучками и ветками, имеющими шершавую кору или колючки, за которые можно зацепить шкурку, чтобы с комфортом вылезти из нее. Отдельным видам палочников нужны куски коры в качестве укрытия и для откладки яиц.

Температура и влажность зависят от видов. Оптимальной температурой для разведения большинства палочников считается 25—28 С, но они могут обходиться и комнатной температурой около 20 °С. Влажность колеблется в пределах 60—70 % и выше. Все зависит от условий обитания данного вида в природе и того времени, которое прошло с момента привоза первых представителей и переселения их в условия инсектария. Если биотоп палочника — влажный тропический лес, то температура и влажность при его содержании должны быть высокими. Если кустарниковые заросли, то подходят комнатные условия без особых ухищрений. Таковы, например, аннамский и индийский палочники. Требовательны к условиям содержания, и особенно кормления, палочники-листовидки.