Размножение ящериц

Большинство ящериц откладывают яйца. Яйца ящерицы имеют тонкую кожистую оболочку, реже, как правило у гекконов, - плотную, известковую. Количество яиц у различных видов может колебаться от 1-2 до нескольких десятков.

Самка может откладывать яйца в течение всего года один или несколько раз. Откладывает она яйца всегда в самые укромные места - в трещины, под коряги и т.п. Некоторые гекконы приклеивают яйца к стволам и ветвям деревьев, на камнях скал. Как правило, отложив яйца, ящерицы уже не возвращаются к ним.

Лишь немногие из них, как например самки желтопузика, проявляют заботу о потомстве: охраняют кладку и ухаживают за ней, а после вылупления молодых желтопузиков продолжают защищать их и даже уступать пищу.

В странах с четко выраженной сменой времен годаящерицы приступают к размножению весной вскоре после пробуждения от зимовки. Самцы многих видов приобретают к этому времени яркую брачную окраску. В тропиках при круглогодично ровном и теплом климате многие ящерицы, как виды змей, размножаются на протяжении всего года или же с коротким перерывом в период сильной засухи или во время дождливого сезона. В период размножения половозрелые самцы бывают сильно возбуждены, принимают специфические демонстративные позы, сочетая их с определенными, характерными для данного вида сигнальными телодвижениями, позволяющими соперникам еще издали узнавать друг друга. Демонстративные позы, как у разных видов змей,чрезвычайно различны и могут заключаться в приподнимании на задних или передних ногах, уплощении или сильном сжатии тела, поднятии, закручивании или спускании хвоста, покачивании и кивании головы и т. п. 

   Противники обычно стремительно подбегают друг к другу, а затем медленно, как правило боком, сближаются, демонстрируя при размножении уплощенное или сжатое с боков и выглядящее поэтому непомерно увеличенным туловище; при этом самцы часто раздувают горло, оттопыривают роговые гребни, кожные складки и т. д. Более крупный и сильный самец теснит более слабого, делая ложные выпады, но не пуская в ход челюстей, пока тот не обращается в бегство. Однако бескровные «бои устрашения» нередко переходят в настоящие бои, как у разных видов змей, при которых самцы исступленно кусают, ударяют хвостом или стараются опрокинуть друг друга на спину. У некоторых видов при размножении, например у многих игуан и агам, существуют «гаремы», когда на участке одного самца обитает несколько самок. Самец, как у разных видов змей, бдительно охраняет свой «гарем» или участок, немедленно принимая угрожающие позы при виде подходящих соперников. Впрочем, для охраны часто бывает достаточно уже одного вида хозяина, сидящего где-либо на возвышении и время от времени демонстративно производящего сигнальные телодвижения, оповещающие возможных соперников, что участок занят. Самцы некоторых гекконов, сидя в укрытии, периодически издают сигнальный крик, причем самцы соседних участков отвечают подобным же криком. При спаривании во время размножения самцы ящериц удерживают самку челюстями за шею, за бока тела или у основания хвоста, причем вначале хватают ее, как правило, за хвост. Подавляющее большинство ящериц откладывает яйца, количество которых в одной кладке колеблется от 1—2 у самых мелких видов до 8—20 у средних и нескольких десятков у крупных ящериц. 

   Многие мелкие виды, в частности гекконы, откладывают яйца небольшими порциями несколько раз за сезон. Форма и размеры яиц также варьируют. Чаще они бывают овальные или вытянутые по продольной оси, реже совершенно круглые, слегка заостренные с концов или изогнутые в виде стручка. У самых мелких из известных ящериц — некоторых гекконов и сцинков — отложенные яйца достигают всего 4—5 мм в диаметре, тогда как у крупных варанов не уступают по величине гусиному яйцу и весят 150— 200 г. Яйца, как у разных видов змей, заключены в тонкую, пропускающую влагу бесцветную кожистую оболочку, способную растягиваться в процессе развития эмбриона, отчего размеры недавно отложенных яиц всегда бывают заметно меньше, чем тех, у которых должны вылупиться молодые после размножения. Лишь у гекконов и некоторых безногих ящериц яйца одеты твердой известковой оболочкой. 

Меньшее число ящериц яйцеживородящи. Их яйца, как у некоторых видов змей, лишенные плотной оболочки, развиваются внутри тела матери, и детеныши рождаются живыми, освобождаясь от одевающей их тонкой пленки еще в яйцеводах или сразу же после появления на свет. Настоящее живорождение установлено лишь у некоторых сцинков и американских ночных ящериц ксантузий, эмбрионы которых получают питание через ложную плаценту — кровеносные сосуды в стенках яйцеводов матери. Живорождение при размножении обычно связано с суровыми условиями существования, например с обитанием на крайнем севере или высоко в горах. В большинстве случаев, отложив яйца, самка уже никогда более к ним не возвращается, и развивающиеся эмбрионы остаются предоставленными самим себе. Настоящая забота о потомстве наблюдается лишь у некоторых сцинков и веретениц после размножения, самки которых обвиваются вокруг отложенных яиц, как у некоторых видов змей, периодически переворачивают их, защищают от врагов, помогают молодым освободиться от оболочки и, оставаясь с ними первое время после вылупления, уступают им пищу и защищают в случае опасности.